什么是热塑性聚氨酯弹性体？聚氨酯弹性体是聚氨酯合成材料中的一个品种（其它品种是指聚氨酯泡沫塑料、聚氨酯粘合剂、聚氨酯涂料和聚氨酯纤维 ）， 而热塑性聚氨酯弹性体又是聚氨酯弹性体的三大类型中的一种 ，人们习惯称它为TPU （另外两大类聚氨酯弹性体分别是浇注型聚氨酯弹性体简称CPU和混炼型聚氨酯弹性体简称ＭPU）。 

TPU是一类加热可以塑化、溶剂可以溶解的聚氨酯弹性体，与CPU和MPU相比较，TPU在化学结构上没有或很少有化学交联 ，其分子链基本上是线性的，然而却存在一定量的物理交联，这就是下面要介绍的在结构上很有特点的热塑性聚氨酯弹性体。

TPU的结构与分类：

热塑性聚氨酯弹性体是一种 （AB）型嵌段线性聚合物，Ａ代表高分子量的聚合物多元醇 聚（ 酯或聚醚，分子量为1000～6000），称为长链；Ｂ代表含2～12个直链碳原子二醇，称为短链。

在热塑性聚氨酯弹性体的结构中，Ａ链段被称为软链段，具有柔韧与软的特性，使TPU具有延伸性；Ｂ链段与异氰酸酯反应生成的氨酯链被称为硬链段，具有刚性和硬的性质，人们通过调整Ａ、Ｂ链段的比例，制成具有不同物理和力学性能的TPU制品。

按软段结构可分为聚酯型、聚醚型和丁二烯型，它们分别含有酯基、醚基或丁烯基。按硬段结构分为氨酯型和氨酯脲型，它们分别由二醇扩链剂或二胺扩链剂获得。普遍常见的划分是分为聚酯型和聚醚型。